La mémoire politique du Cameroun s’est enrichie d’un nouvel ouvrage. Intitulé Talba Malla Oumate : une histoire, une vie au service de la nation, Mora 1920-2000, le livre du Pr Narcisse Joël Meyolo, publié aux Presses universitaires de Yaoundé, a été dédicacé le 26 août 2026 à Yaoundé.La cérémonie s’est déroulée en présence du préfacier, le Pr Aboya Manassé, du postfacier, des membres de la famille du patriarche Talba Malla Oumate, de son ancien chef de cabinet, de membres du gouvernement ainsi que de plusieurs personnalités et invités de marque. En 193 pages, l’auteur propose une plongée dans la vie et l’œuvre d’un homme dont le parcours traverse plusieurs séquences majeures de l’histoire politique et administrative du Cameroun.
Une biographie entre mémoire et histoire politique
Pour le Pr Aboya Manassé, préfacer cet ouvrage a été une expérience qui a concilié « le cœur et la raison ». Il présente le livre comme une œuvre captivante portée par « une plume éclairée et perspicace » et celle d’un historien aguerri, capable de restituer la trajectoire d’un personnage politique tout en la mettant en perspective avec l’évolution du parlementarisme camerounais, les transformations institutionnelles et les différentes mutations de la vie politique nationale.L’ouvrage ne se limite donc pas à une simple biographie. Il entend replacer Talba Malla Oumate dans son époque et montrer comment une trajectoire individuelle peut éclairer l’histoire collective.
Des Monts Mandara à la sphère politique nationale, le récit s’appuie notamment sur des témoins privilégiés et sur un travail de recherche destiné à explorer des pans parfois méconnus de l’histoire du Cameroun.Le livre invite ainsi à porter un regard différent sur les hommes politiques et sur les événements qui ont façonné le pays. Il se veut également une contribution à la poursuite de l’écriture de l’histoire politique et parlementaire camerounaise.
De Mora aux institutions de la République
Le premier chapitre revient sur l’environnement culturel et historique des peuples Mandara, leur identité, leur courage et leur profond enracinement culturel.
C’est dans cet univers que naît, en 1920 à Mora, celui qui deviendra l’un des acteurs de la vie publique camerounaise.Le deuxième chapitre s’intéresse à son entrée en politique, nourrie par sa formation à l’école occidentale et par le contexte d’émancipation politique du Cameroun. Inspiré notamment par Félix-Roland Moumié, présenté comme son mentor politique, Talba Malla Oumate adhère aux idéaux de liberté, d’indépendance et de justice sociale.
Son engagement le conduit jusqu’aux responsabilités parlementaires, où il s’illustre par ses interventions dans les débats relatifs au statut du Cameroun. L’auteur le présente également comme un acteur attentif aux mutations institutionnelles qui ont accompagné la construction des premières bases de l’État camerounais moderne.Cette trajectoire, de l’enseignement à la politique, témoigne d’une ascension fondée sur l’engagement et la conviction. Instituteur à ses débuts, Talba Malla Oumate devient progressivement député, puis membre du gouvernement.
Des réformes au service de l’État
Les troisième et quatrième chapitres mettent en lumière ses responsabilités gouvernementales et administratives. Comme ministre de la Production rurale, il est présenté comme un acteur de la nationalisation et de l’exploitation forestière, de la valorisation des ressources humaines locales et de la consolidation de la souveraineté nationale sur les ressources.
Au ministère du Plan, il est associé à la mise en œuvre des plans quinquennaux initiés sous la présidence d’Ahmadou Ahidjo, avec des ambitions portant notamment sur la modernisation de l’agriculture et de l’élevage, la création de pôles de développement et l’appui aux organismes nationaux de développement économique.Son passage au secrétariat d’État à la Fonction publique constitue également un moment important de son parcours.
Le livre met notamment en avant son implication dans les réformes structurelles de l’administration, l’élaboration du statut général de la Fonction publique et l’authentification systématique des diplômes, dans le but de lutter contre les faux diplômes et de privilégier le mérite et la compétence.L’auteur souligne par ailleurs le rôle attribué à Talba Malla Oumate dans la promotion de la politique d’équilibre régional dans les concours administratifs. Une orientation présentée comme une recherche de représentation équitable des différentes composantes de la nation au sein de la Fonction publique.
Une mémoire à transmettre aux générations futures
Le dernier chapitre s’appuie sur des témoignages d’anciens élèves, de compagnons politiques et de membres de sa famille.
Ces récits dessinent le portrait d’un homme multidimensionnel, attaché à l’éthique, à la foi et au sens du devoir.Dans la mémoire familiale, son fils, le ministre des Marchés publics Ibrahim Talba Malla, le décrit comme un père affectueux, responsable, présent, équitable, protecteur et exemplaire. Son petit-fils Youssouf évoque quant à lui un grand-père attentionné et bienveillant, particulièrement soucieux de transmettre la culture et les coutumes ancestrales.Le postfacier présente pour sa part le Pr Narcisse Joël Meyolo comme un intellectuel « insaisissable », toujours disposé à repousser les limites du débat.
À travers cet ouvrage, l’auteur revendique une nouvelle manière d’aborder l’histoire, fondée sur la vérité des faits, la méthode critique et l’objectivité scientifique.Cette démarche s’inscrit dans sa volonté de dépasser les préjugés et les barrières socio-historiques. Pour l’auteur, l’histoire doit servir de boussole à la société, mais aussi de passerelle entre les différentes composantes de la nation. Il plaide ainsi pour une relecture de l’histoire du Cameroun, qu’il estime parfois enfermée dans des lectures politiques.
Le Pr Narcisse Joël Meyolo est également présenté comme l’initiateur du « Meyolisme », courant de pensée dérivé de son patronyme et orienté vers la construction d’une identité camerounaise commune, conciliant l’héritage franco-britannique et la diversité culturelle du pays.Avec Talba Malla Oumate : une histoire, une vie au service de la nation, Mora 1920-2000, l’auteur fait donc le pari de croiser histoire individuelle, mémoire familiale et histoire nationale.
À travers le parcours de cet ancien instituteur devenu député puis haut commis de l’État, l’ouvrage entend rappeler que la construction du Cameroun s’est également faite grâce à des hommes dont les engagements, les convictions et les actions méritent d’être revisités.Au-delà de la célébration d’une figure politique, cette dédicace apparaît ainsi comme une invitation à préserver la mémoire nationale et à poursuivre l’écriture d’une histoire camerounaise débarrassée des préjugés, attentive aux faits et ouverte au débat.
