Le drame s’est produit mardi 18 août 2026 dans une mine d’or artisanale située à Zamboi, dans l’arrondissement de Garoua-Boulaï, à la frontière avec la République centrafricaine. Au moins 107 corps ont été retirés des décombres, selon le maire de la commune. Les opérations de secours se poursuivent et le bilan pourrait encore s’alourdir.
Une galerie s’effondre en pleine journée
Tout a basculé aux environs de 14 heures, mardi 18 août, dans la localité de Zamboi, à quelques dizaines de kilomètres de Garoua-Boulaï, dans la région de l’Est. Une galerie d’exploitation aurifère artisanale s’est brutalement effondrée, ensevelissant plusieurs creuseurs présents sur le site.Joint au téléphone dans la soirée, le maire de Garoua-Boulaï, Amadou Abdon, a fait état de 107 corps déjà extraits des décombres à 23 heures.
Un bilan particulièrement lourd qui pourrait toutefois évoluer, les opérations de recherche et de dégagement se poursuivant encore.Les secours et les personnes présentes sur les lieux se sont mobilisés pour tenter de retrouver d’éventuels survivants ou de nouvelles victimes sous les amas de terre. À ce stade, le nombre exact de personnes qui se trouvaient dans la galerie au moment de l’effondrement reste difficile à établir.Des images de la catastrophe et des opérations de retrait des corps ont rapidement circulé sur les réseaux sociaux, témoignant de l’ampleur du drame.
L’exploitation artisanale de l’or de nouveau pointée du doigt
Au-delà de ce bilan humain particulièrement lourd, cet accident relance la question des conditions de sécurité dans les sites d’exploitation minière artisanale de l’Est du Cameroun. Dans plusieurs zones aurifères de la région, l’extraction est menée dans des conditions souvent précaires, avec des galeries creusées sans dispositifs de soutènement adaptés.
L’activité attire de nombreux travailleurs camerounais et étrangers, notamment en provenance de la République centrafricaine voisine. La recherche de l’or constitue une source importante de revenus pour de nombreuses familles, mais elle expose également les creuseurs à des risques importants : éboulements, effondrements de galeries et accidents liés aux méthodes d’exploitation.
L’effondrement de Zamboi apparaît ainsi comme un nouveau rappel des dangers auxquels sont confrontés les travailleurs de l’orpaillage artisanal. L’ampleur du bilan pose également la question du contrôle des sites, du respect des normes de sécurité et de l’encadrement de cette activité.
Alors que les opérations de recherche se poursuivent, les familles des victimes restent dans l’attente d’informations précises sur leurs proches. Les autorités devront désormais déterminer les circonstances exactes de l’effondrement et envisager les mesures nécessaires pour éviter qu’un tel drame ne se reproduise.
