Le Sénégal accueille, depuis ce samedi 31 octobre 2026, la quatrième édition des Jeux Olympiques de la Jeunesse (JOJ) d’été.
Une première historique pour le continent africain, qui abrite ainsi son tout premier événement olympique depuis la création des Jeux modernes en 1896. Pendant quinze jours, quelque 2 700 jeunes athlètes venus de différents horizons vont rivaliser dans 25 disciplines sportives, à Dakar, Saly et Diamniadio.La cérémonie officielle d’ouverture, organisée au stade Abdoulaye Wade de Diamniadio, a marqué le lancement de cette grande fête sportive. Alliant les cultures sénégalaise et africaine aux symboles de l’olympisme, le spectacle a suscité l’enthousiasme du public, des athlètes et des volontaires. Plusieurs participants l’ont qualifié d’« incroyable » et de « magique », témoignant de l’émotion suscitée par cet événement inédit.
Un rendez-vous historique pour le continent africain
Le choix du Sénégal pour accueillir cette compétition remonte à 2018, lorsque le Comité international olympique lui a confié l’organisation des JOJ initialement prévus en 2022. Toutefois, les conséquences de la pandémie de Covid-19 ont entraîné le report de l’événement à 2026.
Ce rendez-vous revêt une portée symbolique particulière. Depuis les premiers Jeux olympiques modernes organisés à Athènes en 1896, jamais le continent africain n’avait accueilli une manifestation olympique de cette envergure. Dakar devient ainsi le centre de l’attention sportive internationale, tout en offrant à la jeunesse africaine une vitrine exceptionnelle.
Une mobilisation nationale autour de la flamme olympique
En prélude à cette compétition, le Sénégal s’est mobilisé pendant plusieurs semaines autour de la flamme olympique. Son parcours à travers les 14 régions du pays a donné lieu à une vaste opération de rassemblement populaire. Au total, plus de 450 relayeurs ont participé à cette traversée nationale, contribuant à faire monter l’engouement autour des Jeux.
Avec 2 700 athlètes engagés dans 25 disciplines, les JOJ Dakar 2026 constituent également une occasion de promouvoir les valeurs olympiques, notamment l’excellence, l’amitié et le respect. Au-delà des performances sportives attendues, cette quatrième édition représente une opportunité pour le Sénégal de renforcer son rayonnement international et pour l’Afrique de confirmer sa place dans le mouvement olympique mondial.
